« C’est durant la campagne agricole 2016-2017 que j’ai connu la chenille légionnaire d’automne. Elle a attaqué mon champ de maïs et y a fait d’énormes dégâts. J’ai failli perdre toute ma production de maïs », a expliqué le producteur Boubacar DAH, de la région du Sud-Ouest. En effet, confie Dapla KAMBOU, Directeur régional en charge de l’Agriculture par intérim de ladite région, c’est en 2017 que les premières attaques de la chenille ont été constatées, mais c’est surtout durant la campagne agricole 2017-2018 que les attaques du ravageur ont été d’une grande ampleur. De sa date d’apparition dans la région au 30 septembre 2019, 1200 hectares de maïs ont été infestés dans la province de la Bougouriba, 2567 hectares dans le Ioba, 3400 dans la province du Poni et dans celle du Noumbiel, ce sont 1494 hectares qui ont fait l’objet d’attaques du ravageur. En somme, dans la région du Sud-Ouest, 8661 hectares de maïs ont subi les assauts du prédateur de cultures. Le maïs n’est pas la seule spéculation exposée à l’appétit de la chenille légionnaire d’automne. Dans les provinces du Ioba, elle a également attaqué 176,5 hectares de sorgho, 32,5 hectares de mil et 7,25 hectares de riz.

Tout comme dans la région du Sud-Ouest, les superficies infestées par la chenille légionnaire d’automne dans la région des Cascades sont considérables. « A la date du 18 septembre 2019, la région comptabilisait 18 557 hectares infestés par le ravageur dans les 2 provinces de la région », a dit Pié BARRO, responsable de la Protection des végétaux de la région des Cascades. Dans la Comoé, les champs de mil ont été épargnés tandis que la présence de la chenille légionnaire d’automne a été constatée dans 18 813 hectares de maïs, 37 hectares de sorgho et dans 73 hectares de riz. Dans la Léraba, les superficies d’exploitation de maïs, de sorgho, de mil et de riz infestées par le ravageur sont respectivement de 6 455 ; 263 ; 150 et 766 hectares. 

Toutes les provinces de la région des Hauts-Bassins ont été touchées par la chenille légionnaire d’automne durant la campagne de saison humide 2016-2017, a confié Julien OUEDRAOGO, Directeur régional de l’Agriculture et des Aménagements Hydro-agricoles des Hauts-Bassins. La situation phytosanitaire de la région en fin septembre 2019 établissait 16 622 hectares infestés par la chenille légionnaire d’automne. Comme dans les autres régions, la nette préférence de la chenille pour le maïs est visible. Sur les 16 622 hectares signalés, 16 076,5 sont des exploitations de maïs contre 545,5 hectares pour le sorgho, le mil et le riz.

 La chenille légionnaire d’automne est une menace pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle des populations. Elle peut entrainer des pertes dans les productions agricoles allant de 15 à 75% en fonction du niveau d’infestation des cultures ; d’où la nécessité de trouver des voies et moyens pour la gestion durable de ce ravageur.